当時最強チームであったウィリアムズに移籍してのセナの最後のシーズン。
　マシンはセナの期待に沿うべく、アドリアン・ニューウィー渾身のFW16。エンジンは最強V10、ルノーRS6。まるで死角の体制であった。しかし、このFW16は圧倒的な速さを見せつけながらも、あまりに攻め過ぎたために神経質な性格を露呈し、セナをもってしても多くのスピンを余儀無くされた。さらに、フォードゼテックRエンジンを得て、非常に戦闘力の上がったベネトンの若手、ミハエル・シューマッハがセナの前に大きく立ちはだかることになる。

　地元ブラジルでの開幕戦でセナはポールポジションをとり、レース前半をリードする。だが、この年から再開された途中燃料給油のピットストップでシューマッハに抜かれてしまう。猛然とした走りで追いかけるものの、差は一向に縮まらない。そしてなんとセナは自ら単独スピンしてリタイヤ。まさかのノーポイントとなってしまったのだ。

　続く岡山県TIサーキットでのパシフィックGPでも凄まじいラップで得たポールポジションからスタートしながら第一コーナーでハッキネンに追突されてリタイヤ。全く歯車が噛み合わない。

　決死の覚悟で乗り込んだサンマリノでセナは3戦連続（前年度から通算で4連続）となるポールポジションを奪う。だが、レースで事態は最悪の方向に向う。トップのままタンブレロでコースを外れたマシンはコンクリートウォールに激突し、そして、彼が二度とコースに戻ってくることはなかったのだ。